Sønderjyske Herrehåndbold var onsdag aften uhyre tæt på at tage point med hjem fra Sydbank Arena, men måtte i sidste sekund se KIF Kolding løbe med begge point. Efter at have været bagud 15-18 ved pausen leverede de lyseblå en stærk anden halvleg, hvor et firemålsforspring blev skabt undervejs. I de sidste sekunder fik KIF dog det sidste ord og vandt opgøret 32-31 foran 1.466 tilskuere.
Det skriver Sønderjyske i en pressemeddelelse.
Fra kampens start var der ikke meget, der skilte de to mandskaber. KIF kom foran, men Sønderjyske havde svarene, og scoringer fra blandt andre Reinier Taboada, Rasmus Madsen, Viktor Bergholt og Magnus Fredriksen sørgede for, at de lyseblå hele tiden holdt sig inde i opgøret. Efter knap ti minutter bragte Rasmus Madsen Sønderjyske foran 6-5.
Midtvejs i halvlegen begyndte KIF imidlertid at få bedre fat. Særligt Hjalte Langmack voldte Sønderjyske problemer, og fra 11-11 fik hjemmeholdet skabt kampens første større hul. Langmack stod for flere af scoringerne, og efter 24 minutter var KIF foran 16-12.
Sønderjyske fik dog reduceret afstanden inden pausen. Reinier Taboada, Rasmus Madsen og Viktor Bergholt fandt alle vej til nettet i de sidste minutter, inden Cornelius Kragh Aastrup sendte KIF til pause foran 18-15.
Efter pausen kom de lyseblå ud med fornyet energi. Rasmus Madsen og Jesper Konradsson reducerede, og selvom KIF flere gange forsøgte at holde Sønderjyske på afstand, fortsatte gæsterne med at arbejde sig tættere på. Nicolai Skytte gjorde det til 21-20 efter godt 40 minutter, og nu var der for alvor kontakt igen.
Herefter fulgte kampens stærkeste lyseblå periode. Jesper Konradsson reducerede til 22-21, inden Viktor Bergholt med to scoringer i træk først udlignede og derefter sendte Sønderjyske foran. Kasper Pedersen og Nicolai Skytte fulgte op, og da Magnus Fredriksen scorede to gange i træk, havde Sønderjyske vendt kampen fuldstændigt og bragt sig foran 27-23 med godt ti minutter tilbage.
KIF nægtede imidlertid at give slip. Hjemmeholdet arbejdede sig langsomt tilbage, mens Sønderjyske fortsat fandt vigtige scoringer gennem Jesper Konradsson, Viktor Bergholt, Nicolai Skytte og Magnus Fredriksen. Med knap tre minutter tilbage gjorde Fredriksen det til 31-29, og de lyseblå stod fortsat med et godt udgangspunkt for at tage point med hjem.
Men afslutningen blev brutal. Kristoffer Vestergaard reducerede til 30-31, og med 82 sekunder tilbage udlignede Mads Larsson til 31-31. Sønderjyske fik muligheden for at tage føringen igen, men Victor Skjellerup Bang reddede Magnus Fredriksens afslutning, og det efterfølgende forsøg fra Nicolai Skytte blev blokeret. Med blot to sekunder tilbage fandt KIF Mads Kragh Thomsen på stregen, som scorede til 32-31 og afgjorde kampen.
Offensivt var der flere gode lyseblå præstationer. Rasmus Madsen og Viktor Bergholt blev topscorere med seks mål hver, mens Magnus Fredriksen fulgte efter med fem scoringer og samtidig leverede fem assists. Jesper Konradsson scorede på samtlige fire af sine afslutninger og noterede sig ligeledes for fem assists.
Hos KIF var Hjalte Langmack den store offensive profil med otte scoringer på ni afslutninger, mens Kristoffer Vestergaard stod for syv mål.
”Vi sidder selvfølgelig med en rigtig træls følelse i kroppen i dag. Jeg synes, at vi efter en shaky første halvleg, hvor defensiven er for tynd, og vi samtidig brænder for mange chancer, kommer ud efter pausen og leverer det, der skal til for at vinde kampen. Det gør vi egentlig helt frem til de sidste ti minutter”, siger assistenttræner Peter Nielsen.
”Herfra bliver det desværre noget rod. Vi mister styringen og kynismen og kommer til at spille alt for uroligt i nogle af de afgørende sekvenser. Der skal vi være bedre til at tage temperaturen på kampen, bevare roen og træffe de rigtige beslutninger, når det virkelig spidser til”.
”Så alt i alt er det et superbittert nederlag. Vi står med en kamp, hvor vi har spillet os frem til en position, hvor vi skal have noget med hjem, og derfor sidder den selvfølgelig stadig i kroppen”, siger han.
Nederlaget ændrer ikke på, at Sønderjyske kan tage meget med sig fra præstationen – særligt reaktionen efter pausen. De lyseblå vandt anden halvleg 16-14 og formåede at vende et tremålsunderlag til en føring på fire mål. Men i den afgørende fase manglede den nødvendige ro og kynisme, og KIF udnyttede muligheden til at vende kampen endnu en gang.
