I dag, mandag, er den 202 cm høje Andrew Donlin ankommet til Sønderborg Lufthavn efter 15 timers transport fra Los Angeles med endestation i Broager. Her vil han sammen med det amerikanske håndboldlandshold gør klar til otte dages træningslejre rundt i Sønderborg Kommune og forberedelse til Golden League i Royal Arena fra 19. – 22. marts med Danmark, Holland og Norge som modstandere.
Det netop indgåede samarbejde mellem kommunen, virksomheder og USA Men’s Handball Team sender de amerikanske stjerner til Sønderborg 2-3 gange årligt, hvorfra de i samspil med danske ligaklubber forbereder sig til de Olympiske Lege i Los Angeles 2028.
Meget mere end træning
“Vi er taknemmelige over den flotte modtagelse, vi har fået i hele Sønderborg Kommune og glæder os til at bygge fundamentet for fremtidens udvikling af Håndbold i USA”, fortæller assisterende landstræner Daniel Fløe Listh Eggerts i en pressemeddelelse.
For det er meget mere end træning der er baggrund for samarbejdet. Målsætningen er at gøre Sønderborg til den europæiske hub for nuværende og fremtidens Amerikanske håndboldspillere, der ønsker at spille i de Europæiske håndboldklubber.
“Sønderborg Kommune har alt hvad der er behov for, når det handler om at lave et talentcenter og europæisk hub for spillere”, forklarer Mark Ortega, landstræner, og fortsætter:
“Et elitehåndboldhold, Sønderjyske, et universitet, en stor variation af uddannelsestilbud samt adgang til internationale virksomheder, hvortil spillerne uden for sporten kan udvikle sig. Endvidere oplever vi, hver gang vi er her, hvor international og imødekommende hele området er”.
Forstå den danske frivilligheds- og sportskultur
Under træningslejren vil landsholdet bl.a. lave træning og træningskamp imod Sønderjyskes håndboldherrer i Sydjysk Sparekasse Skansen og på IHS. De deltager i træning af flere lokale ungdomshold i bl.a. Ulkebøl og Sønderborg. De håber at se mange lokale komme forbi, hvor spillerne altid er klar til et foto og autografskrivning.
