I 25 år har kommunes færge, Bitten Clausen, sejlet i fast rutefart for borgere og turister mellem Ballebro og Hardeshøj. I over 340 år har der været færgedrift mellem Jylland og det nordlige Als. Færgen Bitten er den sjette motorfærge, som sejler på ruten. Færgen fylder 25 år i juni – og det skal fejres.
Det sker mandag den 15. juni, hvor der deles gratis rundstykker og kaffe ud til de første 120 passagerer fra kl. 06.45 – afgang fra Hardeshøj. Borgmester Erik Lauritzen sejler med på de fire afgange mellem kl. 06.45-07.45, skriver Sønderborg Kommune.
Færgeovergangens historie
Det koster knap 29 kroner at benytte færgen med bil, når man har rabatkort. I 2025 var der 116.768 personbiler, 3.564 lastbiler og i alt 191.756 personer med færgen.
Selvom færgen drives af diesel, er den med til at reducere CO₂-udledningen. Ved at vælge færgen frem for den længere køretur uden om, sparer man brændstof. Samlet set er den besparelse større end færgens eget brændstofforbrug. I 2025 har færgeforbindelsen derfor bidraget til at reducere CO₂-udledningen med 136 tons.
Man har kendskab til, at der har været færgefart mellem Hardeshøj og Ballebro helt tilbage til 1683, hvor ruten er indtegnet på et kort. I begyndelsen roede man passagerer, dyr og gods over.
I 1958 blev den første motorfærge indsat på ruten. Den kunne kun tage passagerer med, men året efter kom den første bilfærge, Jacob Nordals.
I 1961 blev der indsat endnu en færge på ruten for at dække den stigende trafik. Færgen fik navnet Jacobine. I 1978 blev Jacob Nordals udskiftet med Jacob Hardeshøj, som kunne tage væsentlig flere biler med. I 1999 var færgen igen blevet for lille til det stigende trafiktryk, så i 2000 blev der skrevet kontrakt med Assens Værft om en ny færge, som blev sat ind på ruten den 16. juni 2001.
