Mekatronik-studerende, Jayesh Alagh, skaber eventyrbaserede læringskits og bringer robotteknologi til teknikinteresserende unge og elever på danske folkeskoler.
Vi skruer tiden fem år tilbage. Her sad Jayesh Alagh i 9. klasse i Indien og gravede sig ned i YouTube-videoer om robotter. Ingen lærere, ingen vejledning – bare en nysgerrig teenager, der ville lære at bygge robotter. Fast forward til i dag. Den 20-årige mekatronik-studerende er på sit syvende semester på SDU Sønderborg og har forvandlet hans daværende frustration over manglende struktur i robotlæring til en startup, der nu samarbejder med danske kommuner.
“99 procent af tiden mister børnene interessen for robotter, fordi alt materialet er spredt rundt omkring på internettet, og de ikke ved, hvor de skal starte,” forklarer den 20-årige grundlægger af virksomheden JumpLabs.
JumpLabs udvikler STEM-uddannelseskits til børn og unge. Virksomheden kombinerer fysiske elektroniske komponenter med medrivende eventyrfortællinger, hvor børn lærer programmering og robotteknologi gennem interaktive historier.
Når eventyr møder elektronik
På JumpLabs’ hjemmeside kan ses virksomhedens flagskibsprodukt: RoboExplorer-serien. Her følger vi fem børn og deres robotven gennem dramatiske eventyr – først fanget i en hule, senere på et søtogt med et ødelagt skib. Hver historie ledsages af et printkort med komponenter, som børnene skal programmere for at hjælpe karaktererne videre.
“De programmerer deres eget skib til at sejle på havet, og det giver dem en idé om, hvilke værktøjer der faktisk findes på rigtige industrielle maskiner,” forklarer Jayesh begejstret.
Konceptet bygger på en simpel erkendelse: Børn lærer bedst, når de leger. Men hvor mange andre robotik-kits fokuserer på den tekniske side, har JumpLabs gjort fortællingen til kernen. Deres nyeste produkt – et robothund-kit, som de for nylig lancerede i Aarhus – fortsætter denne tilgang.
Let at starte virksomhed i Danmark
At starte virksomhed i Danmark som international studerende er lettere, end mange tror, fortæller Jayesh.
“Du kan starte med en enkeltmandsvirksomhed og så senere skifte til ApS, når du har testet produktet.”
Men det tekniske aspekt af at udvikle produkter til børn kræver mere omtanke end universitetsprojekter.
“Når dit produkt leveres til en slutkunde, og især i vores tilfælde børn, skal det være reguleret med alle CE-mærkninger og være meget sikkert,” forklarer han.
I dag, bare 2,5 år efter starten, har JumpLabs seks produkter på markedet og er gået fra at være en studenteridé til at indgå partnerskaber med nogle af Danmarks største tekniske institutioner. Coding Pirates, en af Danmarks førende organisationer inden for teknisk undervisning for børn, sælger nu JumpLabs’ kits gennem deres webshop.
Endnu vigtigere er partnerskaberne med Sønderborg Kommune og Odense Kommune, som tester produkterne i deres skoler.
“Så vores produkter bliver valideret, og vi kan komme ind på det danske uddannelses- og skolemarked,” siger Jayesh.
Mentorer og 3D-printere
Jayesh roser det økosystem, som SDU tilbyder ambitiøse studerende. Fra Startup Station får han vejledning af mentorer som Ken Holm Thomsen fra SDU RIO, og gennem universitetets faciliteter har han adgang til 3D-printere, elektroniske komponenter og laboratorier.
“Vi har ingen begrænsninger på universitetet. Vi får meget støtte, mange mentorer, og der er så mange labs, 3D-printere og elektroniske komponenter, som du kan bruge til at bygge dine egne ting,” fortæller han.
Ud over universitetet har JumpLabs også fået plads i Beyond Beta, et dansk acceleratorprogram baseret i København, hvor virksomheden har yderligere to mentorer.
Når Jayesh graduerer til januar, er det planen at tage et fuldtidsjob og fortsætte JumpLabs som en sideaktivitet – i hvert fald indtil videre.
Hans råd til andre studerende er enkelt:
“Hvis du har en god idé og lidt fritid, så skulle alle give det et forsøg. Det hårdt, men sjovt og du lærer uendeligt meget af det, som f.eks. at netværke med folk, at pitche – det er business-delen af det – og ikke mindst at administrere din økonomi”.
