Forsyningskriser, krige og energichok har afsløret, hvor sårbare globale forsyningskæder er. På SDU i Sønderborg lærer de studerende at bruge data, simuleringer og kunstig intelligens til at hjælpe virksomheder med at forudse og håndtere den næste store forstyrrelse.
Da et containerskib i 2021 satte sig på tværs i Suez-kanalen, blev det et symbol på, hvor afhængig verden er af globale forsyningskæder. Siden fulgte mangel på mikrochips, krig i Ukraine, energikrise og stigende geopolitisk usikkerhed. Nu truer spændingerne omkring Hormuz-strædet endnu en af verdens vigtigste handelsruter.
For virksomheder verden over er det blevet en påmindelse om, at forsyningskriser ikke længere er sjældne undtagelser. De er blevet en del af virkeligheden.
”Tidligere optimerede virksomheder deres forsyningskæder til at være så effektive som muligt. Det fungerede godt i stabile tider. Men når der opstår kriser, bliver de samme systemer ofte sårbare. Derfor ser vi nu et skifte, hvor virksomheder i stigende grad fokuserer på robusthed og modstandsdygtighed”, siger Elias Ribeiro da Silva, lektor og uddannelsesleder for Supply Chain Digitalisation på Syddansk Universitet.
Fra effektivitet til robusthed
I årtier har mange virksomheder organiseret produktion og indkøb efter princippet om at minimere omkostninger og lagerbeholdninger. Men de seneste års kriser har vist bagsiden af den strategi.
Når en vigtig leverandør går ned, når energipriserne stiger, eller når en central transportvej bliver blokeret, kan konsekvenserne sprede sig gennem hele forsyningskæden.
”Mange virksomheder er afhængige af de samme råvarer, energikilder eller transportveje. Derfor kan en enkelt forstyrrelse skabe kædereaktioner gennem hele systemet. Vi så det under corona, vi så det under chipkrisen, og vi ser det igen nu”, siger Elias Ribeiro da Silva.
Ifølge ham arbejder virksomheder derfor i stigende grad med at gøre deres forsyningskæder mere robuste. Produktion flyttes tættere på markederne, leverandørnetværk spredes over flere regioner, og risikoanalyser får en langt større rolle end tidligere.
Når data bliver en konkurrencefordel
Netop derfor vokser behovet for medarbejdere, der kan kombinere forståelse for forsyningskæder med digitale værktøjer og dataanalyse.
På Supply Chain Digitalisation arbejder de studerende blandt andet med simuleringer og scenarieanalyser, der kan hjælpe virksomheder med at forstå konsekvenserne af uventede hændelser.
Hvad sker der, hvis en leverandør ikke kan levere i fem dage? Ti dage? En måned?
Hvordan påvirkes produktionen, økonomien og kundernes leveringstider?
”Vi kan simulere forskellige scenarier og undersøge konsekvenserne, før problemerne opstår. Det giver virksomheder et bedre grundlag for at træffe beslutninger, når verden pludselig ændrer sig”, siger Elias Ribeiro da Silva.
Samtidig spiller kunstig intelligens og dataanalyse en stadig større rolle.
Virksomheder har i dag adgang til enorme mængder information om alt fra fragtpriser og råvaremarkeder til energipriser og geopolitiske begivenheder. Udfordringen er at omsætte informationen til handling.
”Mængden af data er blevet så stor, at mennesker ikke kan skabe overblik alene. Derfor bruger vi digitale modeller og kunstig intelligens til at understøtte beslutninger. Teknologien skal ikke erstatte mennesker, men hjælpe dem med at træffe bedre beslutninger”, siger han.
Uddannet til en uforudsigelig verden
For de studerende handler uddannelsen derfor ikke kun om logistik og planlægning.
Det handler også om at forstå usikkerhed.
For mens ingen kan forudsige, hvor den næste forsyningskrise opstår, peger de seneste års udvikling på, at nye forstyrrelser er uundgåelige.
”Vi ved ikke, hvornår den næste krise kommer. Vi ved ikke, hvor længe den varer. Men vi ved, at der kommer flere. Derfor har virksomheder brug for mennesker, som kan analysere data, forstå komplekse forsyningskæder og omsætte indsigt til handling”, siger Elias Ribeiro da Silva.
I en verden præget af handelskonflikter, geopolitiske spændinger og hurtige forandringer kan netop de kompetencer blive afgørende for virksomhedernes evne til at navigere gennem den næste krise.
Elias Ribeiro da Silva fra SDU. Privat foto
